伯吉斯页岩

更仔细的观察

动物在被称为“寒武纪大爆发时期长着腿的奇异组合,刺,段,头发现今天的动物。很多动物灭绝了,没有留下后代,而另一些可能演变成今天我们组熟悉。我们的大部分知识来自于这些早期的生命形式伯吉斯页岩,一个5.4亿岁的黑色页岩的形成在1909年发现查尔斯·沃尔科特在不列颠哥伦比亚省的洛基山脉。石化的独特过程,发生在伯吉斯页岩允许精美保存这些早期的动物。虽然在大多数情况下对氧反应导致动物腐烂的柔软部分石化之前,伯吉斯页岩动物被泥石流当场死亡在海洋深处,那里是缺乏氧气。埋葬动物后,泥浆硬化成页岩,保持柔软的动物器官。的时候发现,沃尔科特能够分类化石作为现代动物的祖先。伯吉斯页岩是重新审视了在1960年代中期,许多新的、未知的化石被发现。当哈利惠廷顿,Derek Briggs, Simon Conway莫里斯研究这些新化石在1970年代和1980年代,他们意识到,他们中的很多人并不适合现代分类系统。暗示有更基本的动物形式的寒武纪比今天有了传统的关于进化的想法。1989年,斯蒂芬·杰·古尔德带来了广泛的公众关注的伯吉斯页岩的出版他的书美好的生活。